В начале было слово... А именно оригинальное название "Laser Tag" является зарегистрированной товарной маркой, созданной "Worlds Of Wonder" и в данный момент принадлежащей компании "Shoot The Moon products". Но, по прошествии лет, название стало нарицательным и сейчас этим термином обозначают целый круг игрового оборудования, использующего в качестве "боеприпаса" лазерное, ИК, или видимое излучение (радиоактивное пока не в ходу :)).
Есть предположение что давным давно в далекой галактике... Кто-то, как всегда в гараже, сделал первый прототип лазертага для собственного и друзей развлечения, но, как это всегда бывает, не запатентовал свою идею, и об истинном авторе мы посему ничего не знаем.
Современная история лазертага начинается с 1970х годов, когда Армия США начинает использование системы MILES. Системы была создана для проведения тактических тренировок личного состава, и позволяла использование оригинального обмундирования и оружия(для реалистичности), при этом осуществляла регистрацию попаданий и отражала виртуальную смерь бойца, не использую при этом реальных боеприпасов - то есть была безопасна. MILES (Multiple Integrated Laser Engagement System) была введена в активное использование в конце 70х и по сей день существует, но уже в измененном виде. Представляла она собой интегрированный блок прикрепляющийся к боевому оружию, в блоке находилась электроника обработки сигналов, излучатель и датчик, так же датчики прикреплялись на шлеме бойца и в виде портупеи надевались на униформу. При выстреле производилась кодовая посылка излучения в сторону цели, и, если этот пакет был принят сенсорами солдата-цели, его система издавала характерный звук, свидетельствующий о гибели бойца. Но при всех своих преимуществах MILES того времени имела существенные недостатки - так например существовала возможность "читерства", когда солдат мог отключить сенсоры и потом включить их обратно, так же отсутствовала информационная составляющая посылки-импульса, невозможно было определить кто и из какого оружия поразил цель, что затрудняло тренировки и разработку новых тактических приёмов.
Помимо MILES существовала подобная ей система ESS (Engagement Simulation System) использовавшаяся департаментом по энергии США в конце 70х, начале 80х, для тренировки полицейских подразделений, находящихся на охране атомных электростанций и других энергических объектов. Не стоит путать эту систему с "Electronic Survivor Shot" (так же ESS) тоже типа лазертаг, выпукскавшийся компанией "Tomy and Hasbro" в конце 80х.
В 1993г армия США выпускает новое поколение системы MILES, а в 1995г компания Cubic Defense Systems получает контракт на производство и выпускает систему MILES-2000 поныне и используемую армией.
Новая система значительно превосходит по возможностям свою предшественницу и лишена ее недостатков. Официально она была протестирована в Форте Бенинг (Fort Benning GA) в 1998, и полностью введена в эксплуатацию в 1999г.
Первой коммерческой лазертаг системой можно наверное считать "STAR TREK PHASERS" выпущиную компанией "South Bend Toys" в 1979 году на волне популярности сериала "Star Trek". Система использовала ИК-излучение (как и большинство современных систем), издавала звук похожий на звук фазера из сериала и комплектовалась головной повязкой с датчиками. Отличительной ее особенностью являлось наличие функции "близкого обстрела", оригинально присутствующей только в MILES, MILES-2000 и HI-End лазертаг системах.
В 1977 г. Джордж Картер III после просмотра «Звёздных войн» придумывает новую игру, первоначально названную «Photon»: игроки, вооруженные "лазерными" пистолетами проводят бои в специально оборудованном "футуристическом" лабиринте (на "арене", как это называется сейчас)
В 1984 году компания PHOTON открывает первую лазертаг-арену в Далласе штат Техас, и на волне популярности научной фантастики начинает семимильными шагами шествие по всему США. И только после этого Worlds Of Wonder регистрирует товарную марку Laser Tag и начинает продажи по всему миру. Подобная же система с именем Q-Zar (квазар) более известна в России.
